Jesús Otero Nace en Santillana del Mar, factor que es determinante en la temática de su escultura, concebida, en su mayor parte, para exteriores y en intima relación con la naturaleza. Realiza su aprendizaje con Mauro Muriedas, pero, sobre todo, con los canteros en la obra del Banco de Santander, asistiendo también a la Escuela de Artes y Oficios. De sus obras de juventud destacan los retratos de familia.

Amplía sus estudios en la Escuela de San Fernando, de Madrid, gracias a una beca que le concede la Diputación Provincial en 1929, por un periodo de dos años. Gran importancia tuvo en el desarrollo de su trayectoria artística el mecenazgo de J. Reguera Sevilla, impulsor de la Escuela de Altamira; con ella y con el grupo &laqno;Proal» establece contactos. La temática de su obra admite una triple clasificación: Religiosa, animalística y la dedicada a los bustos. Pueden citarse como ejemplos de sus obras el Cristo realizado para el Ministerio de la Vivienda de Madrid y los bustos de Menéndez Pelayo, José Luis Hidalgo y J. Cancio.
Su producción presenta una carga simbólica y ello es apreciable en el monumento al Ebro (Fontibre), en el cual representa a la industria, al rió Ebro y hace un homenaje a El Pilar. El material que emplea es casi siempre la piedra, extraída de Avios y Camplengo, y, en escasas ocasiones, la madera, aunque puede decirse que el material a utilizar está en función de la temática. Su obra es, generalmente, de taller, realizada en un sólo bloque, aunque basada en un estudio de las condiciones naturales que van a enmarcarla, y caracterizada por la perspectiva circular.

Entre las exposiciones en las que ha participado destacan: Exposición de Artes y Oficios (1926), Nacional de Bellas Artes (1957), Escultores Montañeses de Hoy (1961), Artistas Montañeses (1975), en la Torre del Merino, Escultores Cántabros Actuales (1978), en Galería &laqno;Puntal 2» y Pintores y Escultores Contemporáneos Cántabros (1980) en el Ministerio de Cultura de Madrid.

Desde 1997 La Consejería de Cultura y Deportes de la Diputación Regional de Cantabria otorga un premio de escultura con su nombre.

ORDEN 22 /1999, DE 28 DE ENERO, DE LA CONSEJERÍA DE CULTURA Y DEPORTE, POR LA QUE SE CONVOCA LA III EDICIÓN DEL PREMIO DE ESCULTURA "JESÚS OTERO " , 1.999.

Siendo competencia exclusiva de la Diputación Regional de Cantabria, según establece el artículo 22. 15 del Estatuto de Autonomía, el fomento de la cultura y de la investigación, con especial atención a sus manifestaciones culturales, y deseando la Consejería de Cultura y Deporte promocionar una parte tan importante de la cultura y de las artes, como es la escultura en cualquier tipo de base, ha considerado pertinente continuar dicha promoción manteniendo el nombre de uno de nuestros más insignes escultores contemporáneos.